Chorthippus brunneus ist ein Vertreter der Chorthippus biguttulus-Gruppe. Die Grundfarbe von Chorthippus brunneus ist meist wenig kontrastreich braun oder graubraun, sehr selten sind auch Grünanteile vorhanden. Die Oberseite des Hinterleibsendes ist beim Männchen häufig orangerot, beim Weibchen eher gelbbraun gefärbt. Die schlanke Gestalt von Chorthippus brunneus wird durch die langen Flügel und den spitzen Kopfgipfel verstärkt. Die Flügel sind braun und reichen weit über die Hinterknie hinaus (ca. 3-5 mm). Auch jene des Weibchens überragen die Hinterknie immer deutlich. Sie sind beim Männchen rund 5x und beim Weibchen rund 6x so lang wie breit. Das Subcostalfeld ist beim Männchen nicht erweitert und der Flügel verschmälert sich von der breitesten Stelle ohne Beule am Flügelunterrand in das Ende. Das letzte Drittel des Flügels ist fast parallelseitig. Das Medialfeld ist mit dunklen Flecken unregelmässig gezeichnet. Die Halsschild-Seitenkiele sind deutlich einwärts gebogen. Die Hintertibien sind gelblich bis rot.

Chorthippus brunneus erzeugt eine Serie von 6-10 kurzen, mittellauten Versen, die 110-220 ms dauern. Die ersten beiden Verse sind oft etwas leiser und kürzer als die folgenden. Die Intervalle variieren zwischen 0,3 und 4,5 s. Südlich der Alpen äussert Chorthippus brunneus etwas längere Verse. Tiere im Tessin werden deshalb auch als „Ticino-brunneus“ bezeichnet. Benachbarte Männchen treten oft in einen Rivalen- oder Wechselgesang, bei dem das eine Männchen genau in den Pausen des anderen singt. Bei diesem Gesang sind die Verse kürzer und folgen sich schneller als beim Spontangesang. Häufig singen mehrere Männchen im Chor. Bei der Werbung äussern die Männchen ähnliche, etwas längere, weichere Verse.

Das Verbreitungsgebiet von Chorthippus brunneus reicht vom nördlichen Spanien bis in den Norden Skandinaviens. Lediglich die nördlichsten Gebiete und Gebirge Skandinaviens sind nicht besiedelt. Östlich reicht das Areal bis weit in den asiatischen Raum. Südöstlich reicht es bis Slowenien und Istrien, wo Chorthippus brunneus durch den sehr ähnlichen südöstlichen Vertreter Chorthippus bornhalmi abgelöst wird. In der Schweiz sowie in Deutschland findet man Chorthippus brunneus in allen Landesteilen bis in Höhen von 2500 m. Im zentralen Mittelland und in den Voralpen der Schweiz ist die Art seltener.

Chorthippus brunneus gehört zu den ersten Kurzfühlerschrecken, die man im Frühjahr singen hören kann. Ausgewachsene Tiere findet man von Ende April bis in den Oktober.
Vermutlich gibt es in warmen Gegenden 2-3 Generationen pro Jahr. Die Eier werden in trockenen, vegetationslosen Boden abgelegt. Die Larven schlüpfen je nach Ort sofort oder erst im Folgejahr. Bekannt ist aber auch ein mehrjähriges überdauern der Eier. Die Larven durchlaufen 4-5 Stadien.

Chorthippus brunneus besiedelt ein breites Spektrum an trockenen und warmen Lebensräumen, die einen hohen Anteil offenen Bodens aufweisen. Daher findet man Chorthippus brunneus sowohl in mageren Wiesen und Weiden als auch in Kiesgruben, Ruderalflächen, entlang von Hecken und Waldrändern, auf Schlagfluren oder in Dünengebieten. Herrscht eine geschlossene Vegetationsdecke vor, fehlt Chorthippus brunneus.