Chorthippus alticola erinnert stark an bunt gefärbte Tiere von Pseudochorthippus parallelus. Besonders im Westen des Verbreitungsgebiets können sehr bunte Tiere auftreten. Die Grundfarbe ist meist gelblich-braun bis grau-braun oder seltener grün. Die Halsschild-Seitenkiele sind relativ variabel, meist jedoch mässig stark nach innen geknickt und oft dunkel gesäumt. Bei den Männchen reichen die breiten Flügel etwas über die Mitte der Hinterschenkel hinaus, erreichen aber nie die Knie. Am Ende sind sie stumpf abgerundet. Die Länge der Flügel ist bei den Weibchen recht variabel, bedecken jedoch lediglich die ersten Hinterleibssegmente. Die Knie der Hinterbeine sind dunkel und die Hinterschienen gelblich bis rötlich gefärbt.

Der Spontangesang von Chorthippus alticola erinnert etwas an jenem von Pseudochorthippus parallelus, bzw. vor allem an jenen von Pseudochorthippus montanus. Er besteht aus leicht anschwellenden, 8-15 s dauernden Versen, die in unregelmässigen Abständen vorgetragen werden. Der Klang ist rasselnder oder schabender und die Verse deutlich länger als bei Pseudochorthippus parallelus.

Ausgewachsene Individuen von Chorthippus alticola können von Juli bis Oktober gefunden werden.

Chorthppus alticola besiedelt strukturreiche Bergwiesen und Weiden, die eine dichte, tendenziell verfilzte Krautschicht mit Zwergsträuchern und häufig Felsaufschlüssen aufweisen. Auch auf stark verbuschtem Grünland oder auf Waldlichtungen mit einer gut entwickelten Krautschicht kann die Art gefunden werden. Viele Fundorte in den österreichischen Karawanken liegen in feinblockigen Schuttströmen mit oft eingesprengten Inseln alpinen Rasens und Zwergsträuchern.