Stauroderus scalaris ist die grösste Grashüpfer-Art Mitteleuropas. Die Grundfarbe ist grünlich, gräulich oder gelblich-braun. Oft sind die Seiten von Kopf, Halsschild und Brust grünlich und die Körperoberseite bräunlich. Die Halsschild-Seitenkiele sind winklig gebogen und oft dunkel gesäumt. Die dunklen Flügel der Männchen sind breit und überragen die Hinterknie deutlich. Beim Weibchen sind sie schmaler und überragen die Hinterknie höchstens geringfügig. Das Medialfeld ist bei beiden Geschlechtern stark erweitert, ebenso das Präcostalfeld. Beim Männchen ist zusätzlich das Costalfeld stark erweitert. Diese Flügelmerkmale teilt Stauroderus scalaris mit Chorthippus apricarius. Im Gegensatz zu allen Chorthippus-Arten sind allerdings die Hinterflügel verdunkelt.

Der auffällige Gesang von Stauroderus scalaris kann bei hohen Individuendichten die dominierende Geräuschkulisse einer Alpwiese darstellen. Der laute Spontangesang besteht aus Strophen, die 10-30 s dauern. Sie beginnen mit einigen eher leisen, kurzen und durch Pausen getrennten Versen. Es folgen 20-50 Verse, die mit einem lauten Schlag enden. Während der Gesangsperiode fliegen die Männchen oft umher und singen unmittelbar nach der Landung, jedoch ohne die einleitenden Verse. Bei tiefen Temperaturen und beim Werbegesang erzeugen die Männchen minutenlang kurze Verse, die in unregelmässigen Abständen aneinander gereiht werden. Gelegentlich werden auch Reihen der Verse des Spontangesangs erzeugt, die aber oft leiser und langsamer sind. Im Flug schnarren sowohl Männchen als auch Weibchen.

Stauroderus scalaris kommt von Südspanien bis nach Ostsibirien vor und ist in den südeuropäischen Gebirgen weit verbreitet. Die nördlichsten Fundorte liegen aktuell in Deutschland auf der Höhe der Schwäbischen Alb und im Schwarzwald (Baden-Württemberg). In weiten Teilen des Balkans ist die Art verbreitet und in manchen Regionen der französischen Alpen eine der häufigsten Heuschrecken-Arten überhaupt. In der Schweiz ist Stauroderus scalaris in der montanen und subalpinen Stufe weit verbreitet, fehlt aber in der Nordostschweiz vollständig. In Deutschland sind Vorkommen aus Baden-Württemberg und aus dem südwestlichsten Zipfel von Bayern (Allgäu) bekannt. Immer wieder werden Einzelexemplare abseits der eigentlichen Populationen gefunden.

Ausgewachsene Tiere von Stauroderus scalaris treten von Juni bis Oktober auf.
Die Eier werden an trockenen und erdigen Stellen abgelegt, oft entlang stark begangener Wege. Die Larven durchlaufen 4 Stadien. Gegen Mitte Juni kann man in Alpwiesen den auffälligen Gesang von Stauroderus scalaris vernehmen. Die Tiere fliegen gut und die Männchen lassen auf den Flugsprüngen einen Schnarrton erklingen. Es scheint, als wäre die Gesangsäusserung nach der Landung genetisch fixiert, da die Männchen auch nach Fluchtsprüngen immer singen.

Stauroderus scalaris ist wärme- und trockenheitsliebend und besiedelt sonnige Trockenrasen und Weiden. In der Südschweiz dringt sie auch in krautige Bereiche oder sogar in Adlerfarnflure vor. Wichtig scheinen offene Bodenstellen für die Eiablage zu sein. Stauroderus scalaris besiedelt auch kurzgrasige Schafweiden, Zwergstrauchheiden, Wiesen mit hohem Wacholderanteil und Fettwiesen.