Platycleis affinis ist eine grosse und schlanke Beissschrecke. Die grau-braune Grundfarbe ist meist etwas heller als bei den beiden Schwesterarten Platycleis albopunctata und Platycleis grisea. Platycleis affinis ist immer kontrastreich hell-dunkel gezeichnet, was besonders auf den Halsschild, die Vorderflügel und den Hinterleib zutrifft. Die langen und schlanken Flügel reichen mindestens bis zu den Hinterknien, meistens überragen sie diese deutlich. Das Medialfeld ist dunkel gefleckt und von ausgedehnt weiss gesäumten Queradern unterbrochen. Die schwarze Legeröhre der Weibchen ist länger und weniger stark nach oben gebogen als bei den ähnlichen Platycleis-Arten. Das 7. Bauchsegment der Weibchen trägt einen grossen arttypischen Höcker, der in Seitenansicht gut sichtbar ist. Die hellen Cerci der Männchen haben etwas hinter der Mitte einen dunklen Innenzahn. Die männlichen Titillatoren sind mit einem schlanken Apikal- und Basalteil arttypisch geformt.

Der Spontangesang von Platycleis affinis gehört zur typischen Geräuschkulisse der Steppenlandschaften Ost- und Südeuropas. Er setzt sich aus mehr oder weniger regelmässig geäusserten Versen zusammen, die unterschiedlich lang sind und aus zwei Silbentypen bestehen. Ein Vers beginnt normalerweise mit Makrosilben und endet mit einer geringeren Anzahl Mikrosilben. Dies ergibt den typischen "sisisisisisisisisisitrtrtrtr"-Gesang. Allerdings werden nicht immer Mikrosilben an jeden Vers angehängt und manchmal bestehen Verse ausschliesslich aus Mikrosilben. Nachts oder bei tieferen Temperaturen werden die Silben so langsam aneinandergereiht, dass man sie beinahe zählen kann. Der Gesang ist meist das einfachste Mittel, um die Art schnell nachweisen zu können. Der typische Rhythmus ist im Ultraschall-Detektor auch aus grösserer Distanz gut wahrnehmbar. Die Männchen singen sowohl am Tag als auch in der Nacht.

Das Verbreitungsgebiet von Platycleis affinis ist grob in ein südwestliches und ein südöstliches Vorkommen getrennt. Der Südwesten Europas wird von der Art in Portugal, Spanien, West- und Südfrankreich besiedelt. Über Osteuropa reicht das Verbreitungsgebiet bis in die Mongolei. Italien wird dabei nur im Nordosten und einigen isolierten Regionen sehr lokal besiedelt. Im Südosten Europas ist Platycleis affinis auf dem gesamten Balkan bis Griechenland und in die Türkei anzutreffen. Auf vielen Mittelmeerinseln ist die Art ausgesprochen häufig. In Österreich erreicht Platycleis affinis im pannonischen Raum die nördliche Verbreitungsgrenze und ist dort hauptsächlich aus den Steppen östlich des Neusiedlersees bekannt. Aus dem südlichen Burgenland sind lediglich einzelne Fundorte im Grenzgebiet zu Ungarn bekannt. Dasselbe gilt für den Osten Niederösterreichs, wo die Art vereinzelt vorkommt. Platycleis affinis besiedelt vor allem die Ebene sowie das Hügelland, kann jedoch im Gebirge vereinzelt auch bis in Höhen von über 1500 m gefunden werden.

Ausgewachsene Tiere findet man von Ende Juni bis Mitte Oktober mit einem Maximum im August.
Die Tiere halten sich meist in der dichteren Vegetation auf und verkriechen sich bei Störungen kopfvoran darin. Die Männchen können minutenlang an der gleichen Stelle singen. Gerne sitzen sie dabei mit dem Kopf nach unten an einem Pflanzenhalm. Bei Fluchtsprüngen sind beide Geschlechter ausgesprochen gute und wendige Flieger und können längere Strecken zurücklegen.

Allgemein ist Platycleis affinis gegenüber dem Lebensraumtyp wenig wählerisch, wenn der Wärmehaushalt stimmt. Allerdings werden am nördlichen Verbreitungsrand wie in Österreich ausschliesslich sehr wärmebegünstigte und trockene Standorte besiedelt. Hier ist die Art ein ausgesprochen typisches Faunenelement der Steppen. In Südeuropa ist Platycleis affinis in sehr unterschiedlichen Lebensräumen anzutreffen. Häufig ist sie in Wiesen und Weiden, Ruderalflächen, an Strassenböschungen, in verbrachenden Äckern oder auch Adlerfarnfluren auffindbar. In Südfrankreich besiedelt sie sogar die salzhaltigen Salicornia-Bestände an der Küste. Feuchte Gebiete werden in Südeuropa nicht unbedingt gemieden, wobei diese i.d.R. sommertrocken sind.