Platycleis affinis ist eine grosse und schlanke Beissschrecke. Die grau-braune Grundfarbe ist meist etwas heller als bei den beiden Schwesterarten Platycleis albopunctata und Platycleis grisea. Platycleis affinis ist immer kontrastreich hell-dunkel gezeichnet, was besonders auf den Halsschild, die Vorderflügel und den Hinterleib zutrifft. Die langen und schlanken Flügel reichen mindestens bis zu den Hinterknien, meistens überragen sie diese deutlich. Das Medialfeld ist dunkel gefleckt und von ausgedehnt weiss gesäumten Queradern unterbrochen. Die schwarze Legeröhre der Weibchen ist länger und weniger stark nach oben gebogen als bei den ähnlichen Platycleis-Arten. Das 7. Bauchsegment der Weibchen trägt einen grossen arttypischen Höcker, der in Seitenansicht gut sichtbar ist. Die hellen Cerci der Männchen haben etwas hinter der Mitte einen dunklen Innenzahn. Die männlichen Titillatoren sind mit einem schlanken Apikal- und Basalteil arttypisch geformt.

Der Spontangesang von Platycleis affinis gehört zur typischen Geräuschkulisse der Steppenlandschaften Ost- und Südeuropas. Er setzt sich aus mehr oder weniger regelmässig geäusserten Versen zusammen, die unterschiedlich lang sind und aus zwei Silbentypen bestehen. Ein Vers beginnt normalerweise mit Makrosilben und endet mit einer geringeren Anzahl Mikrosilben. Dies ergibt den typischen "sisisisisisisisisisitrtrtrtr"-Gesang. Allerdings werden nicht immer Mikrosilben an jeden Vers angehängt und manchmal bestehen Verse ausschliesslich aus Mikrosilben. Nachts oder bei tieferen Temperaturen werden die Silben so langsam aneinandergereiht, dass man sie beinahe zählen kann. Der Gesang ist meist das einfachste Mittel, um die Art schnell nachweisen zu können. Der typische Rhythmus ist im Ultraschall-Detektor auch aus grösserer Distanz gut wahrnehmbar. Die Männchen singen sowohl am Tag als auch in der Nacht.

Ausgewachsene Tiere findet man von Ende Juni bis Mitte Oktober mit einem Maximum im August.
Die Tiere halten sich meist in der dichteren Vegetation auf und verkriechen sich bei Störungen kopfvoran darin. Die Männchen können minutenlang an der gleichen Stelle singen. Gerne sitzen sie dabei mit dem Kopf nach unten an einem Pflanzenhalm. Bei Fluchtsprüngen sind beide Geschlechter ausgesprochen gute und wendige Flieger und können längere Strecken zurücklegen.

Allgemein ist Platycleis affinis gegenüber dem Lebensraumtyp wenig wählerisch, wenn der Wärmehaushalt stimmt. Allerdings werden am nördlichen Verbreitungsrand wie in Österreich ausschliesslich sehr wärmebegünstigte und trockene Standorte besiedelt. Hier ist die Art ein ausgesprochen typisches Faunenelement der Steppen. In Südeuropa ist Platycleis affinis in sehr unterschiedlichen Lebensräumen anzutreffen. Häufig ist sie in Wiesen und Weiden, Ruderalflächen, an Strassenböschungen, in verbrachenden Äckern oder auch Adlerfarnfluren auffindbar. In Südfrankreich besiedelt sie sogar die salzhaltigen Salicornia-Bestände an der Küste. Feuchte Gebiete werden in Südeuropa nicht unbedingt gemieden, wobei diese i.d.R. sommertrocken sind.