Tettigonia cantans ist die kleinste der drei mitteleuropäischen Tettigonia-Arten. Die Grundfarbe ist hellgrün, seltener gelblich. Auf der Rückenseite verläuft über Kopf, Halsschild und Flügel ein mehr oder weniger breites, gelbes bis rotbraunes Band. Die breiten Flügel überragen das Hinterleibsende und die Hinterknie nur wenig. Bei voll mit Eiern beladenen Weibchen kann der Hinterleib sogar länger sein als die Flügel. Die Cerci der Männchen sind vor der Mitte mit einem kleinen Innenzahn versehen. Die Legeröhre der Weibchen ist gerade bis leicht nach oben gebogen und ungefähr so lang wie die Hinterschiene.

Der Spontangesang von Tettigonia cantans ist laut und etwa 100 m weit hörbar. Bei hohen Temperaturen werden schwirrende Verse von 1,0-3,5 s Dauer erzeugt, die durch etwa gleichlange Pausen getrennt sind. Die maximale Lautstärke wird etwa in der Versmitte erreicht. Gegen Abend, wenn die Temperaturen sinken, werden die Verse und Pausen kontinuierlich länger. Bei normalen Nachttemperaturen singen die Tiere dann ununterbrochen, man kann die einzelnen Silben knapp erkennen. Die Verse erreichen dann die maximale Lautstärke schon nach wenigen Silben. Wenn die Temperaturen noch stärker sinken (gegen 10 °C), werden die Verse wieder alle 10–20 s unterbrochen. Das Frequenzspektrum zeigt ein Maximum bei 6-8 kHz.

Ausgewachsene Tiere von Tettigonia cantans leben von Ende Juni bis Ende Oktober.
Die Eier werden in den Boden abgelegt. Dort überwintern sie mindestens zweimal bis sie schlüpfen. Die Eier besitzen eine geringe Trockenheitsresistenz, weshalb Tettigonia cantans auf feuchte, niederschlagsreiche Gebiete angewiesen ist. Die Larven durchlaufen 6 Stadien. Die Männchen singen bevorzugt auf erhöhten Warten.

Tettigonia cantans bevorzugt feuchtere und kühlere Habitate als Tettigonia viridissima, mit der sie aber auch gemeinsam vorkommt. Im Leithagebirge im Neusiedlerseegebiet (AT) kommen stellenweise alle drei mitteleuropäischen Tettigonia-Arten zusammen vor. Tettigonia cantans besiedelt Flachmoore, Feuchtwiesen, Hochstaudenfluren, langgrasige Wiesen und Weiden, Waldränder und Waldlichtungen. Immer wieder findet man die Art auch in Getreidefeldern, Fettwiesen und Gärten. Im Schweizer Mittelland werden gerne Brombeerhecken besiedelt, die sie mit Pholidoptera griseoaptera und Gomphocerippus rufus teilt. In trockenen Gebieten besiedelt Tettigonia cantans höher gelegene Lebensräume und profitiert dort von der grösseren Niederschlagsmenge.