Pteronemobius heydenii ist die kleinste Grillenart der Schweiz. Die Grundfarbe ist einheitlich dunkelbraun bis annähernd schwarz. Eher etwas hellere Tiere findet man in der Südschweiz. Nur Kopf und Beine tragen undeutliche, hellere Zeichnungen. Der Halsschild ist besonders am Vorderrand mit langen Borsten besetzt. Die Fügel bedecken beim Weibchen etwa die Hälfte bis zu zwei Drittel des Hinterleibs, beim Männchen fast den gesamten Hinterleib. Die kurze Legeröhre ist gerade und höchstens am Ende leicht nach oben gebogen, an der Spitze etwas verdickt und fein gezähnt. Sie ist etwas kürzer als bei Pteronemobius lineolatus. Die Hinterschienen tragen auf der Oberseite beidseits je 4 Dornen.

Der mässig laute Gesang von Pteronemobius heydenii besteht aus ca. 2 s lang anhaltenden Versen, die durch 0,5-2,5 s lange Pausen unterbrochen sind. Ein einzelner Vers beginnt relativ leise und erreicht die maximale Lautstärke nach dem ersten Drittel, selten erst kurz vor Schluss. Das Frequenzspektrum zeigt ein Maximum zwischen 6 und 8 kHz. Die Tiere sind bei uns vor allem tagaktiv und singen in der Nacht deutlich weniger schrill, mit längeren Pausen zwischen den Versen. Pteronemobius heydenii singt auch bei Regen. Der Werbegesang ist etwas leiser, die Verse sind in ihrer Länge variabel und die Pausen dazwischen kürzer. Der Ton ist weniger rein als beim Spontangesang. Dabei wird der ganze Körper in der Längsachse vor und zurück bewegt. Die Schüttelbewegungen sind im Vergleich zu denjenigen der Antaxius-Arten langsam, die Amplitude ist aber mit bis zu 0,5 cm viel grösser. Dieses Verhalten konnten wir auch bei Männchen beobachten, die in der Vegetation herumliefen, ohne zu werben. Die Form der Silben beim Werbegesang unterscheidet sich deutlich von derjenigen beim Spontangesang. 

Ausgewachsene Individuen von Pteronemobius heydenii können von Anfang Mai bis Ende August beobachtet werden. Die meisten Tiere findet man im Juni und Juli. Nur vereinzelt können Sänger noch später im Jahr (bis Oktober) gefunden werden.
Die Eier werden vermutlich nachts in den feuchten Boden abgelegt und die Larven schlüpfen bereits nach knapp zwei Wochen. Sie durchlaufen 9 Stadien und überwintern als Larve im Boden.

Pteronemobius heydenii ist eine typische Art von feuchten Lebensräumen. Neben den hohen Ansprüchen an die Feuchtigkeit stellt nördlich der Alpen das Wärmebedürfnis der Art einen limitierenden Faktor dar. Besiedelt werden Uferbereiche von Seen und Flüssen, Sümpfe, Feuchtwiesen, Quellaufstösse und Kiesgruben. Vielfach ist der Lebensraum reich strukturiert und mit unterschiedlicher Vegetationsdichte und -höhe sowie feuchten und trockeneren Bereichen ausgestattet. Im Sommer findet man die Tiere zum Teil an ausgetrockneten Hängen. Typische Begleitarten sind Conocephalus fuscus, Ruspolia nitidula und Stethophyma grossum.