Aufgrund der schlanken Gestalt und der charakteristischen Färbung lässt sich Mecostethus parapleurus gut erkennen. Die Grundfarbe ist hellgrün oder gelblich bis bräunlich. Vom Auge ausgehend, verläuft eine scharf abgegrenzte, schwarze Binde über den Halsschild bis in die erste Flügelhälfte. Dieses Merkmal ist auch bei älteren Larven und frisch gehäuteten Imagines oft noch nicht ausgebildet. Die langen Flügel überragen die mehr oder weniger dunklen Hinterknie. Am unteren Rand der Flügel verläuft ein grüner Saum, oberhalb und gegen das Ende sind die Flügel bräunlich angehaucht. Auf dem Halsschild ist ein feiner Mittelkiel vorhanden, die Seitenkiele fehlen. Die Subgenitalplatte des Männchens ist kegelförmig zugespitzt.

Gesänge, wie sie bei den Kurzfühlerschrecken üblich sind, äussert Mecostethus parapleurus keine. Zwar führen die Männchen hin und wieder Stridulationsbewegungen durch, dabei entsteht jedoch kein hörbares Geräusch. Bei der Balz können leise Geräusche erzeugt werden, die an den Gesang von Chrysochraon dispar erinnern.

Das Verbreitungsgebiet von Mecostethus parapleurus reicht im Westen von Nordspanien bis in den Norden Frankreichs, wo die nördliche Arealgrenze erreicht wird. Im Osten kommt die Art bis nach Japan vor. Auf der Balkanhalbinsel gibt es südwärts Vorkommen bis in die Grenzregion zwischen Bulgarien und Griechenland. In der Schweiz ist Mecostethus parapleurus in Lagen unterhalb von 1000 m über das Mittelland und die Tallagen des Tessins und Wallis verbreitet. In Deutschland reichen die Hauptvorkommen vom Bodensee entlang des Rheintals bis in die Region um Mainz. Östlich davon kommt die Art nur lokal vor.

Ausgewachsene Tiere von Mecostethus parapleurus können von Juli bis Oktober beobachtet werden.
Die Eier werden in den Boden abgelegt. Die Larven dieser späten Art schlüpfen im Juni und durchlaufen anschliessend 5 Stadien. Die ausgewachsenen Tiere sind gute Flieger und legen bei Fluchtsprüngen mehrere Meter zurück. Häufig bildet die Art in geeigneten Habitaten sehr hohe Individuendichten.

Mecostethus parapleurus ist wärmebedürftig und besiedelt Feuchtwiesen, Uferbereiche von Seen und Fliessgewässern sowie Flachmoore. Neben den natürlichen Feuchtwiesen werden auch Kunstwiesen und intensiv bewirtschaftete Flächen besiedelt. Immer wieder werden auch Trockenwiesen angenommen, wobei sich Mecostethus parapleurus an mikroklimatisch feuchtere Bereiche mit dichter Krautschicht hält. Die Art bevorzugt dichte Grasblattbestände. In gedüngten Kunstwiesen im Mittelland ist die Art häufiger als in natürlichen Lebensräumen.