Die Grundfarbe von Barbitistes serricauda ist hell- bis dunkelgrün, mit unterschiedlich stark ausgeprägten dunklen Punkten. Die Körperunterseite ist gelb. Nicht selten treten bunt gefärbte Tiere auf, die dunkelgrün bis fast schwarz sind. Besonders bei dunkel gezeichneten Männchen sind die Beine intensiv rot gefärbt. Bei den Weibchen sind dunkle Individuen seltener. Der helle Hinteraugenstreifen verläuft über den Halsschild, die Flügelseiten und setzt sich oft auf dem Hinterleib fort. Im Bereich von Kopf und Halsschild ist der helle Streifen dunkel gesäumt. Dieses Merkmal ist bereits bei den Larven deutlich sichtbar. Die schuppenförmigen Flügel sind bei den Männchen auf den Flügeldecken charakteristisch rotbraun gefärbt und verfügen über einen gelblichen Seitenrand. Die Flügel der Weibchen sind kürzer, am Hinterrand praktisch gerade und auf den Flügelflächen grünlich, gelblich bis bräunlich. Sie sind nur selten einheitlich gefärbt. Das wichtigste Bestimmungsmerkmal sind die männlichen Cerci. Sie sind deutlich s-förmig geschwungen und überkreuzen sich in Ruhestellung an den Enden. Das Cercusende läuft kontinuierlich in den Endzahn aus. Die Legeröhre ist nur im letzten Drittel nach oben gebogen und an der Spitze kräftig gezähnt.

Der Gesang von Barbitistes serricauda ist leise und wird ohne US-Detector oft überhört. Bei guten Bedingungen ist er 10-15 m weit hörbar. Die 3-5 s dauernden Verse werden mehrmals pro Minute erzeugt. Ein Vers besteht aus 2-5 Silbengruppen scharfer "t-t-t"-Lauten. Die Anzahl der Silben variiert zwischen 1-7. Bei tiefen Temperaturen sinkt die Anzahl Silben pro Silbengruppe. Bei hohen Individuendichten singen die Männchen wild durcheinander. Sie scheinen keinen typischen Wechselgesang zu haben.

Barbitistes serricauda ist mittel- und osteuropäisch verbreitet. Im Südwesten begrenzen die Pyrenäen das Verbreitungsgebiet. Im Norden reicht das Areal bis Belgien, Norddeutschland und Polen. Südlich der Alpen ist die Art von Nordostitalien über den nördlichen Balkan bis in die Schwarzmeerregion verbreitet. In der Schweiz ist Barbitistes serricauda nördlich der Alpen weit verbreitet und besiedelt auch das Wallis, das Unterengadin und Münstertal. Sie fehlt im Tessin, Bergell und Puschlav, wo sie von der ähnlichen Barbitistes obtusus abgelöst wird. In Deutschland liegt der Verbreitungsschwerpunkt im Süden. Gegen Norden liegen bis auf wenige Gebiete nur einzelne Fundorte vor.

Ausgewachsene Tiere von Barbitistes serricauda treten von Anfang Juli bis Mitte Oktober auf.
Die Eier werden kurz nach der Paarung unter die Rinde von Bäumen wie Eichen, Kiefern und Birken abgelegt und überdauern 2-3 Jahre. Die ersten Larven findet man ab Mai entlang von strukturreichen Waldrändern und in Hecken im Übergangsbereich der Kraut- und Strauchschicht. Sie durchlaufen 5 Stadien bis sie ausgewachsen sind. Da der leise Gesang oft überhört wird und sich die Tiere häufig in den Baumkronen aufhalten oder reglos im Laubwerk sitzen, ist die Art schwierig zu finden. Der Einsatz eines US-Detektors kann bei der Suche sehr hilfreich sein. Gute Chancen Barbitistes serricauda zu finden, bestehen nach einem stürmischen Gewitter, wenn einige Tiere aus der Kronenschicht herunterfallen und sich anschliessend auf dem niederen Buschwerk aufwärmen.

Barbitistes serricauda besiedelt unterschiedliche Lebensräume. Häufig ist sie an sonnigen Waldrändern, Hecken und auf Waldlichtungen zu finden. Neuere Nachweise deuten darauf hin, dass sie neben Laubmischwäldern genauso in Fichtenkulturen auftritt. Selten hält sich Barbitistes serricauda in Magerrasen oder Wachholderheiden auf. In höheren Lagen werden auch offene Lebensräume besiedelt. Im Wallis lebt sie in den trockenwarmen Felsensteppen und ist auf Wacholder oder Kiefern anzutreffen.